ダイヤモンドの選び方

カラットという単位は、植物の種

カラットとは重さの単位で1カラット＝0.2ｇ(200mg）、で表示されます。 地中海地方の植物で均一に0.2gの実をつける（イナゴマメ）ギリシャ語の（keration）カラットが語源とされています。正確な「はかり」がない時代、宝石や金の重さを量る時に天秤を用いました。そのときの分銅の代わりに、一粒が平均して0.2ｇの、この豆粒を用いたそうです。そして現在でも宝石などはカラットという重さの単位で取引されています。当然、重くなれば結晶自体が大きくなりますから、希少価値と共に値段は高くなります。逆に軽いものはたくさん採れますから、価格も安くなるという仕組みです。

ダイヤモンドは、地球の営みが生んだ奇跡の鉱物

ダイヤモンドは炭素の結晶で、実は石炭と成分は一緒です。しかし作られ方が異なります。ダイヤは地中深くのマントル付近で、非常に高温高圧のところで出来た物がマグマに取り込まれ、地殻変動などで地表近くまで急上昇し、急激に冷やされて出来た結晶です。年代的には1億年から15億年の歳月を経ていると言うことです。さまざまな条件が重なりその中でたまたま結晶になることができた奇跡ともいうべき物質が、ダイヤモンドなのです。そのような条件下で生まれたダイヤモンドは、地球上の鉱物として最も硬い特性を持ちます。しかし結晶をつくる段階で、劈開性（鉱物が結晶面に沿って規則的に割れる性質）の方向に圧力がかかったため、天然のキズが出来たり、炭素が閉じ込められた時に内包物（異物）が混ざる場合もあります。また、ダイヤモンドになりきらなかったカーボン（石炭かす）が混入してしまうことも、このような事が重なり、透明度が失われるケースが多々あります。
当然、透明度の高い方が、希少性も高くなります。 そしてこの透明度は次のように等級付けされま

Dから始まるランク分け、ピンクやブルーの特別クラスも

ダイヤモンドのカラーグレードは、無色透明、白いものほど良いとされます。黄色みがかるほどに希少価値が下がります。そのランクは、ダイヤモンドの頭文字であるDから始まり、アルファベット順に等級付けされます。
Dカラーなどは、むしろ青白いと表現したくなる程の白さ。そしてD　E　Fカラーあたりまでは、トップランクのカラーグレードとして、評価されます。 肉眼で見たときに　H　Iカラー位からほんの少し黄色身おびているのが解る程度です。
例外として、炭素の結晶に窒素原子やホウ素原子が取り込まれることによって、ピンクやブルーの色味をまとうダイヤモンドも存在します。無論、綺麗な結晶であればDカラーのものよりも希少価値の高い特別な存在として、桁外れの高価な金額で取引されています。
注）最近では放射線を照射するなどをして、人工的に色を付けたダイヤも出回っております。

様々な種類が存在する、ダイヤモンドのカット

ダイヤは色々な形にカットされますが、一般的には丸い （ラウンド.ブリリアント.カット58面体） にカットされているものが主流です。
さて、ここで問題になるのが、カットの形状です。
先にカラットは重さの単位と言うことを述べましたが、たとえば1ｃｔ（0.2ｇ）のダイヤを下の絵のようにダイヤの形を薄く、カットすれば上から見た時に大きく見えます。同じ1ｃｔならば大きく見えた方が良いのですが,薄くカットされたダイヤは上から入った光が　ダイヤを突き抜けてしまい綺麗に輝きません。では厚くカットすれば、輝くかというと、今度は上から入った光が横に抜けてしまい、これもまた輝きません。

理想と現実をリンクさせる

実際にダイヤを購入する時は、専門家のアドバイスも必要です。信用の置ける店でユッタリした気持ちで時間をかけて下さい。
そして自分自身でダイヤを手に取ってルーペやスコープを覗きながら、VVS.ｸﾗｽと.SI.ｸﾗｽの違いやDカラ-とHカラーではどれ程の色の差があるかなど、(4C).4つのそれぞれの基準をお確かめ下さい。
この４つの基準が最高のものであれば、それに越したことはありませんが値段がとても高い物になってしまいます。